Causas

En el capítulo anterior clasificamos las emisiones en función al sector del que proceden. Existen otras formas de analizar las emisiones, como por finalidad o actividad. Esto permite desglosar las emisiones dentro de cada sector para ver el producto o la actividad final a la que se destinan las emisiones<a href='https://www.eea.europa.eu/publications/end-user-ghg-emissions-energy/full-report-end-user-ghg' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a><a href='https://www.wri.org/data/world-greenhouse-gas-emissions-2019' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>.

¿Por qué es útil clasificar las emisiones según el uso final?

Clasificar las emisiones según el uso final nos permite conocer mejor las actividades o productos concretos que son responsables de causar emisiones<a href='https://www.eea.europa.eu/publications/end-user-ghg-emissions-energy/full-report-end-user-ghg' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>.

Esto es útil para averiguar cómo reducirlas. Por ejemplo, observamos que los edificios representan el 18% de las emisiones<a href='https://www.wri.org/data/world-greenhouse-gas-emissions-2019' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>. Esta información puede llevar a los gobiernos a mejorar los aislantes térmicos con el fin de que se desperdicie menos energía por el uso ineficiente de la calefacción y la refrigeración de estos edificios<a href='https://www.eea.europa.eu/publications/end-user-ghg-emissions-energy/full-report-end-user-ghg' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>.

Como se puede observar en el capítulo anterior, la columna derecha del gráfico muestra las emisiones por actividad de uso final. Esto redistribuye las emisiones del sector en el que se producen y, en su lugar, se asignan a sus usos finales<a href='https://www.eea.europa.eu/publications/end-user-ghg-emissions-energy/full-report-end-user-ghg' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>.

Esto marca especialmente una diferencia para el sector energético, que produce energía para una amplia gama de actividades<a href='https://www.eea.europa.eu/publications/end-user-ghg-emissions-energy/full-report-end-user-ghg' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a><a href='https://www.wri.org/data/world-greenhouse-gas-emissions-2019' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a><a href='https://assets.publishing.service.gov.uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/972610/Annex_1990-2019_UK_GHG_Emissions__final_figures_by_end_user_sector__by_fuel_and_uncertainties_estimates.pdf' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>. La responsabilidad de las emisiones se puede reasignar desde el sector del suministro de energía a las actividades o los productos que utilizan esa energía<a href='https://www.eea.europa.eu/publications/end-user-ghg-emissions-energy/full-report-end-user-ghg' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a><a href='https://www.wri.org/data/world-greenhouse-gas-emissions-2019' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a><a href='https://assets.publishing.service.gov.uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/972610/Annex_1990-2019_UK_GHG_Emissions__final_figures_by_end_user_sector__by_fuel_and_uncertainties_estimates.pdf' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>.

Un ejemplo son las emisiones derivadas del uso de combustibles para producir calor o electricidad para viviendas y apartamentos<a href='https://www.eea.europa.eu/publications/end-user-ghg-emissions-energy/full-report-end-user-ghg' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>. Esto lo produce el sector energético, pero se utiliza dentro de los edificios<a href='https://www.wri.org/data/world-greenhouse-gas-emissions-2019' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>.

¿Qué usos finales/actividades son las peores para el planeta?

Las actividades realizadas en las carreteras representan el 12,6% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero<a href='https://www.wri.org/data/world-greenhouse-gas-emissions-2019' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>.

Esto incluye las emisiones procedentes de la construcción de las carreteras y las emisiones de los vehículos que circulan en ellas, incluidos los automóviles, los camiones y los autobuses<a href='https://files.wri.org/s3fs-public/pdf/navigating_numbers.pdf' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>.

También incluye las emisiones procedentes de la producción y el comercio de estos vehículos<a href='https://files.wri.org/s3fs-public/pdf/navigating_numbers.pdf' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>.

Los edificios en los que vivimos y trabajamos representan aún más, ya que liberan el 18% de las emisiones globales de CO₂e<a href='https://www.wri.org/data/world-greenhouse-gas-emissions-2019' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>. Esto incluye la electricidad utilizada en la iluminación, el uso de electrodomésticos (cualquier cosa conectada a un enchufe, desde tostadoras hasta secadores de pelo), la refrigeración y el aire acondicionado, así como el calor para calentar nuestras casas y lugares de trabajo, y cualquier uso directo de combustible como el gas<a href='https://files.wri.org/s3fs-public/pdf/navigating_numbers.pdf' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>.

Cuando se trata de industria, la industria de hierro y acero es una de las industrias que consumen más energía en el mundo<a href='https://files.wri.org/s3fs-public/pdf/navigating_numbers.pdf' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>, representando el 6,1% de los gases de efecto invernadero<a href='https://www.wri.org/data/world-greenhouse-gas-emissions-2019' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a><a href='https://files.wri.org/s3fs-public/pdf/navigating_numbers.pdf' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>.

El CO₂ se emite en varios momentos de la producción de acero, como cuando los combustibles se queman en el lugar (70%) y las emisiones indirectas de electricidad y calor utilizados durante el proceso de producción (30%)<a href='https://files.wri.org/s3fs-public/pdf/navigating_numbers.pdf' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>.

La demanda mundial de acero sigue aumentando, por lo que sin intervención, este sector podría producir aún más gases de efecto invernadero en el futuro<a href='https://www.iea.org/reports/iron-and-steel' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>.

¿Qué son las cadenas de suministro y por qué son importantes?

Todas las etapas implicadas en la creación de un producto en particular (obtener los recursos, producirlos, transportarlos, usarlos y desecharlos) se denominan en conjunto cadena de suministro<a href='https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0140988312002010?via%3Dihub' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>.

Cuando clasificamos las emisiones de gases de efecto invernadero según el uso final, las emisiones de cada etapa de la cadena de suministro suman al cálculo de las emisiones causadas por el producto final.

Echemos un vistazo a lo que esto significa en la cadena de suministro de alimentos y en la cadena de suministro de la moda.

La cadena actual de suministro de alimentos produce cerca de 13,7 mil millones de toneladas métricas de CO₂e, lo que representa el 26% de las emisiones humanas de gases de efecto invernadero<a href='https://ourworldindata.org/food-choice-vs-eating-local' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>. Cada etapa de la cadena de suministro de alimentos, desde la granja hasta la mesa, produce gases de efecto invernadero<a href='https://ourworldindata.org/food-choice-vs-eating-local' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>. ¡Y no olvidemos también las emisiones procedentes de los desechos orgánicos<a href='http://www.fao.org/3/mb060e/mb060e00.pdf' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>!

El cambio en el uso de la tierra y las etapas agrícolas encabezan la lista, ¡con el 82% de las emisiones proveniente de los alimentos<a href='https://ourworldindata.org/food-ghg-emissions' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>! También hay grandes diferencias en las emisiones de gases de efecto invernadero de diferentes alimentos: producir 1 kg de carne vacuna emite 60 kg de CO₂eq, mientras que la producción de 1 kg de guisantes emite solo 1 kg de CO₂eq<a href='https://ourworldindata.org/environmental-impacts-of-food' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>.

Las emisiones de muchas fuentes diferentes también se destinan a fabricar la ropa que usamos<a href='https://www.nature.com/articles/s41558-017-0058-9' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>.

Se estima que la industria de la moda es responsable de hasta el 10% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero<a href='https://unfccc.int/news/un-helps-fashion-industry-shift-to-low-carbon' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>. ¡Esto es más que las emisiones producidas por vuelos internacionales o el transporte de mercancías<a href='https://www.nature.com/articles/s41558-017-0058-9' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a><a href='https://unfccc.int/news/un-helps-fashion-industry-shift-to-low-carbon' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>!

La razón por la que estas emisiones de CO₂eq son tan altas se debe a las largas cadenas de suministro y a la producción intensiva en energía que se requiere en esta industria<a href='https://unfccc.int/news/un-helps-fashion-industry-shift-to-low-carbon' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>.

A medida que la moda se vuelve más común, las emisiones de la industria de la moda siguen aumentando; la ropa se produce en menos tiempo, nuevos diseños aparecen cada pocas semanas para satisfacer las demandas de las últimas tendencias<a href='https://www.nature.com/articles/s41558-017-0058-9' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>. Hoy, el consumidor promedio compra un 60% más de ropa que en 2003<a href='https://www.unece.org/info/media/presscurrent-press-h/forestry-and-timber/2018/un-alliance-aims-to-put-fashion-on-path-to-sustainability/doc.html' target='_blank'><img src='/img/courses/ref.svg'/></a>.

Existen diferentes formas de clasificar las emisiones de gases de efecto invernadero, incluyendo la fuente primaria y la actividad de uso final. Es importante saber de dónde provienen las emisiones de gases de efecto invernadero para que podamos ver dónde hay que hacer cambios para luchar mejor contra el cambio climático.

Tenemos que abordar primero a los grandes emisores de gases de efecto invernadero (¡por ejemplo, la energía!) y dejar de centrarnos tanto en las fuentes más pequeñas de emisiones. En el siguiente capítulo, veremos qué países producen más emisiones de gases de efecto invernadero.